锦江区是成都市11个市辖区之一，成立于1991年1月1日。锦江区命名源于“濯锦之江”（锦江）的历史渊源，是成都市中心城区之一。区域范围包括原东城区的大部分和原金牛区的琉璃场、三圣两乡。

        锦江区属地为古华阳县及其近郊，具有悠久的商业历史。自唐代始古华阳县便以“百业云集，市廛兴盛”而饮誉川西，是近代中国西部“洋务”和“兴商”的发祥地。区域内有蜀中“首街”东大街、赞为“百年金街”的春熙路、源自宋代的染坊街小商品集散地、始建于民国的全国四大劝业场之一商业场。建区时，锦江区经国务院批准定名为“商贸繁华区”，从而确立了锦江区的发展定位。 

        近年来，在建设全国一流的现代化国际性生态型精品城区进程中，不断推进传统商圈升级以及新兴商圈的培育。2014年年初，总建筑面积约76万平方米成都国际金融中心开业，2015年，成都远洋太古里正式对外亮相，这个由太古地产与远洋地产携手打造的成都首个街区式购物中心，建筑设计独具一格，通过保留古老街巷与历史建筑，为都市人们营造出一片开放自由的城市空间。

        红星路-大慈寺商圈的兴起，与春熙路-盐市口商圈连成一片，让整个商业片区的核心呈现了东移趋势。两大商圈组成的春熙路中央商业集聚区，目前无疑成为成都市规模最大、零售业态最齐全、高端品牌最丰富、商业服务功能最完善的现代化商业名片区。锦江区入驻有Louis Vuitton、Prada、Hermès等国际知名品牌400多个，商品销售辐射整个大西南区域，商圈年销售额超过500亿元。

        锦江区地处成都市城区东南部，西北与青羊区相连，西部隔锦江、府河与武侯区相望，东与成华区毗邻，东南与龙泉驿区接壤，南与双流区相依。

        秦为成都县地，唐贞观十七年（643）析成都县置蜀县，乾元元年（758）蜀县更名华阳县。

        1953年更名东城区。

        1955年望江区并入东城区。

        1990年撤销东城区，其主体部分改置锦江区。

        1997年锦江区面积62.1平方千米，人口41.3万，辖17街道2乡：春熙路街道、人民南路街道、王家坝街道、莲花池街、均隆街街道、芷泉街街道、和平街街道、天涯石北街街道、梓潼桥正街街道、东丁字街街道、镋钯街街道、东糠市街街道、东风南路街道、伴仙街街道、沙河铺街道、盐市口街道、牛市口街道、琉璃乡、三圣乡。

        2000年锦江区辖18个街道、2个乡。

        2011年锦江区原辖21个街道办事处，除琉璃场、高店子外，其中城区街道办事处19个。此次撤销了人民南路、天涯石北街、王家坝、青石桥、东糠市街、均隆街、伴仙街、芷泉街、和平街、梓潼桥正街、鎲钯街、沙河铺等12个街道办事处；调整设置了督院街、书院街、合江亭、水井坊、龙舟路、莲新街、双桂路、沙河等8个街道办事处；对盐市口、春熙路、牛市口等3个街道进行了部分区域性调整；东光、狮子山两个街道办事处保留未动。

        2003年12月8日，锦江区三圣乡政府驻地由高店子迁至粉坊堰村3组成龙路南侧四川省消防指挥学校对面。

        2004年1月8日，撤销琉璃乡建制。2004年2月，撤销琉璃场街道办事处建制，设置柳江、成龙路街道办事处建制等相关行政区划调整方案：撤销琉璃场街道办事处建制；设置柳江、成龙路街道办事处建制；将三圣乡部分行政区域及原琉璃乡以北部分区域划归成龙路街道；将原琉璃乡部分区域划归柳江街道；将原琉璃乡部分区域划归三圣乡。

        2004年9月21日，撤销三圣乡建制，所属行政区域实行街道办事处管理体制。2004年，锦江区辖16个街道（督院街、盐市口、春熙路、书院街、合江亭、水井坊、牛市口、龙舟路、双桂路、狮子山、莲新、沙河、东光、成龙路、柳江、三圣），44个社区委员会、17个村委会；面积60平方千米，人口密度6524人/平方千米。